Londres en 1984, le monde depuis les grandes guerres nucléaires des années 1950, est divisé en trois grands ''blocs'' : l'Océania, l'Eurasia et l'Estasia, en perpétuelle guerre les uns contre les autres et dirigés par différents régimes totalitaires : ''l'Angsoc'' pour l'Océania, le ''néo-bolchévisme'' pour l'Eurasia et le ''Culte de la Mort'' pour l'Estasia...