La Vendée, terre de châteaux ? Nous avons tous observé au détour d'un chemin un haut mur de pierre, une grille de fer forgé ou une petite maison de concierge. Au-delà, on soupçonne la présence d'un château que les plus curieux cherchent à apercevoir derrière les frondaisons. Malheureusement, l'aventure ne va généralement pas plus loin, la noble maison demeurant confidentielle, au bout d'une allée ou dissimulée par un bosquet. Ce livre offre l'opportunité de franchir exceptionnellement ces grilles pour s'inviter au coeur de domaines, pour la plupart privés. Au moyen de photographies, de plans et même de pièces d'archives privées jamais publiées auparavant, près de 300 châteaux et maisons fortifiées de Vendée sont présentés grâce à des notices individuelles ! Comment reconnaît-on l'emplacement d'un pont-levis ? Est-ce qu'il existe des châteaux de la Renaissance en Vendée ? Pourquoi le département se couvre-t-il de belles demeures au XIX^e siècle ? Au fil des pages, des sites de mêmes époques sont rapprochés, comparés, tandis que la singularité de certains autres est affirmée. Face à la très grande richesse patrimoniale de Vendée, où près de 1000 châteaux, logis, maisons fortes et logis bas-poitevins ont été construits depuis les premières décennies du XI^e siècle jusqu'à l'aube de la Première Guerre Mondiale, l'autrice a fait le choix de concentrer son propos autour des châteaux et des demeures fortifiées. Cet ouvrage pose un nouveau regard sur ces bâtisses pour en comprendre leurs silhouettes et ce dont elles témoignent. C'est un parcours où les murs nous confient leurs histoires, celle des techniques de construction, celle des goûts décoratifs, celle des nécessités militaires..., les histoires des Vendéens.