Entre 1815 et 1848, sous deux régimes successifs et sous le règne de trois rois aux passés et aux personnalités très différentes, les Français font leur premier véritable apprentissage des libertés politiques. Le système représentatif s'installe, non sans limites ni heurts. Cette période pose les principes et fonde l'exercice des grandes libertés d'opinion, de discussion et d'expression.