François Daumal nourrit une véritable passion pour Dickens. Il est hanté par le désir de connaître la fin de son ultime roman, l'inachevé Mystère d'Edwin Drood. Il rencontre Michel Mangematin, qui poursuit la même chimère. Sous le regard d'un vieux libraire, le mystérieux M. Krook, les deux jeunes gens se livrent un combat acharné pour découvrir le secret d'Edwin Drood.