A Paris, 5e arrondissement, la Maison Vauquer est une pension de famille qui abrite le Père Goriot, qui voue un amour sans limites à ses deux filles, Anastasie et Delphine ; Vautrin, un ancien forçat qui cache son passé ; et Eugène de Rastignac, étudiant en droit arrivé de province, pauvre mais ambitieux, qui découvre la vie parisienne sous l'influence de Vautrin.