A la croisée des théories keynésiennes et de l'économie comportementale, les auteurs développent le concept d'esprits animaux (animalis spiritus) pour proposer une autre vision de l'économie et de la crise de 2008. Ces facteurs psychologiques qui influencent l'économie expliquent son incohérence et son instabilité. Cette irrationalité peut aussi s'avérer stimulante et féconde.