Cet ouvrage s'ouvre sur les deux premiers recueils de l'auteur, figure majeure du modernisme sud-américain, écrits au Pérou en 1919 et 1922. Viennent ensuite les textes composés durant l'exil en Europe de 1923 à sa mort en 1937. D'abord vouée à la réalité d'un Pérou suspendu dans le temps de l'enfance puis à l'invention d'une langue onirique, sa poésie acquiert une dimension plus intemporelle.