Soldat dans l’armée de la République, Charles de Vaudencourt sauve Bonaparte de la noyade à Arcole. Reconnaissant, le général en fait son aide de camp. Le jeune homme va donc vivre aux premières loges son ascension vers les sommets du pouvoir, tout en étant confronté à ses propres démons et à sa relation difficile avec sa soeur, liée aux conspirations que mènent royalistes et Chouans.