Si Picasso s'intéressa pour la première fois à Carmen en 1948, la représentation de ce personnage est présente en filigrane dans une bonne partie de son oeuvre. Ce catalogue montre comment l'artiste se joua du folklore et des clichés d'un hispanisme superficiel au profit de la création d'une nouvelle mythologie dont les sources d'inspiration sont l'imagerie populaire, Goya, Courbet et Manet.