Dans les années 1770, le Grec Hypérion se raconte à travers ses lettres, notamment à son ami allemand Bellarmin. Il se souvient de son enfance dans une île de la mer Egée, sa participation aux côtés d'Alabanda à la lutte contre les Turcs, sa rencontre avec la jeune Diotime qui meurt, son exil en Allemagne.