Analyse les causes de la défaite de la gauche au printemps 2002. Au-delà de ses erreurs conjoncturelles, la gauche française paie au prix fort toute une série de tares qui remontent loin dans son histoire : son mépris du réel, son amour de l'abstraction, sa méfiance à l'égard de la société, ses pratiques politiciennes. Remise en cause rendue difficile par la crise de la gauche européenne.