La conscience de Zeno

« Pendant de longues années, autant que dura notre jeunesse, nous nous tînmes sur la plus grande réserve et ne fîmes jamais allusion au passé. L'autre jour, elle me demanda à brûle-pourpoint, et son visage encadré de cheveux gris se colorait d'une rougeur juvénile :

• Pourquoi m'avez-vous quittée ?
  Je fus sincère car je n'eus pas le temps nécessaire pour fabriquer un mensonge :
• Je ne sais plus... mais j'ignore aussi tant d'autres choses de ma propre vie.
• Moi, je regrette, dit-elle. (Et déjà je m'inclinais à cette promesse de compliment.) Il me semble que vous devenez très drôle en vieillissant. »

Un des chefs-d'oeuvre de la littérature du XX^e siècle.

« Il y a une Trieste de Svevo comme il y a un Paris de Balzac. Il y a une façon d'aimer la vie propre à Zeno comme il y en a une propre à Fabrice ou à Julien Sorel. »
Benjamin Crémieux