Un certain M. Piekielny

« Quand tu rencontreras de grands personnages, des hommes importants, promets-moi de leur dire : au n° 16 de la rue Grande-Pohulanka, à Wilno, habitait M. Piekielny... »

Quand il fit cette promesse à son voisin, Roman Kacew était enfant. Devenu adulte, diplomate, écrivain sous le nom de Romain Gary, il s'en est toujours acquitté, raconte-t-il dans La promesse de l'aube, son autobiographie romancée.

Un jour de mai, des hasards m'ont jeté devant le n° 16 de la rue Grande-Pohulanka. J'ai décidé, ce jour-là, de partir à la recherche d'un certain M. Piekielny.