Un homme s'adressa à un autre en ces termes : « Alors que la mer était haute, il y a longtemps, avec la pointe de mon bâton, j'ai écrit une phrase sur le sable ; les gens s'arrêtent encore pour la lire, et prennent soin que rien ne vienne l'effacer. »

Et l'autre homme dit : « Moi aussi, j'ai écrit une phrase sur le sable, mais c'était à marée basse, et les vagues de la vaste mer l'ont emportée. Mais dis-moi, qu'as-tu écrit ? »

Le premier homme répondit : « J'ai écrit ceci : "Je suis celui qui est." Mais toi, qu'as-tu écrit ? »

Et l'autre homme répondit : « J'avais écrit ceci : "Je ne suis qu'une goutte d'eau de ce grand océan." »