Sans foi ni loi, dépravé, meurtrier sanguinaire prêt à tout pour s'emparer de galions remplis d'or, telle est l'image populaire du pirate qui hante nos imaginaires. La fiction a pris le pas sur la réalité et passe sous silence une autre vérité : une existence dangereuse, souvent courte où l'objectif n'est pas d'abattre le premier adversaire venu mais de rester en vie.

L'archéologue Jean Soulat raconte pour la première fois la véritable histoire des pirates, derrière la légende. Grâce à ses expéditions archéologiques menées dans l'océan Indien, il dresse un portrait inédit de ces forbans, du fameux Barbe Noire à Jack Rackham, en plein âge d'or de la piraterie aux XVII^e et XVIII^e siècles.

Vous découvrirez leur quotidien, les conditions de vie à bord des navires, le fonctionnement de leurs bases dans les îles des Caraïbes et de l'océan Indien, et le rôle central qu'ils ont joué dans la mondialisation.