Le Paysan parvenu

Loin de cacher ses origines, Jacob, le narrateur de ces mémoires fictifs, les revendique, car ce serait une erreur que de « penser qu'une obscure naissance vous avilisse ». À la fois double et contre-point de Marianne, autre grande héroïne romanesque de Marivaux, la voix du paysan parvenu adopte le même regard rétrospectif sur son existence. L'écart temporel introduit ici un regard amusé et complice sur le parcours accompli. De la petite bourgeoisie à la noblesse, où il connaît les tentations du libertinage et de l'argent, cet éternel optimiste dévoile les roueries et l'hypocrisie du jeu social. Dans ce récit, la virtuosité de plume de Marivaux fait de l'ascension sociale un thème majeur du roman moderne, sans la dimension tragique qu'elle prend à la même époque chez l'abbé Prévost.