La guerre en Ukraine a redonné une malheureuse actualité aux séquestres de biens culturels. Encore peu étudiée - contrairement aux « saisies », aux « confiscations » et aux « spoliations » - la notion de « séquestre » mérite d'être interrogée et replacée dans un temps long. Telle est l'ambition de cet ouvrage, mobilisant les apports croisés de l'histoire, de l'histoire de l'art, du droit, des sciences politiques, de l'économie et de la sociologie. Lors des conflits, les séquestres de biens culturels sont motivés par une certaine conception de « l'intérêt général » et relèvent d'intentions et d'opportunités politiques, que cet ouvrage met également en lumière.