Omniprésentes dans l'espace urbain, les enseignes commerciales sont des objets peu considérés. Signes d'une société capitaliste et marchande, souvent jugées d'un goût douteux, dénoncées pour leur caractère vulgaire et leur agressivité publicitaire, les enseignes font mauvais genre. Chevillées à la culture populaire, elles sont pourtant familières de générations de passants.

Ce livre propose une histoire visuelle et matérielle de l'enseigne, ou plutôt des enseignes, à travers une enquête collective et croisée qui envisage les mutations de ces objets aux XIX^e et XX^e siècles.