Avec les jeunes filles, Kafka ne joue pas seulement au chat et à la souris, il leur demande l'impossible. Pour s'emparer du pouvoir qu'il leur prête et conjurer la peur de les approcher, il utilise avec presque toutes une stratégie diabolique - stratégie qui est au cœur de sa littérature.

De son adolescence pragoise jusqu'à sa mort dans un sanatorium des environs de Vienne, on retrouvera ici les figures féminines d'un théâtre tourmenté : Felice, l'improbable fiancée, Julie, la sacrifiée, Milena, la magnifique, Dora, la dernière compagne, et toutes celles qui, comme l'inconnue du lac de Garde ou Ottla, la sœur et l'ange gardien, ont un jour illuminé sa vie.

Ce livre nous ouvre à la part la plus énigmatique d'un écrivain qui puise sa «force» d'écrire dans de singulières amours.