Plutôt que de voir la Première Guerre mondiale comme le résultat de l'ascension de la bourgeoisie et du triomphe du capitalisme, l'historien, dans cet ouvrage paru en 1981, souligne l'importance de l'héritage féodal dans de nombreuses sociétés européennes d'avant 1914 et le rôle de la remobilisation des forces des Anciens Régimes dans le déclenchement de la guerre.