Une analyse des crises sanitaires mondiales depuis le XXe siècle. L'auteur étudie la persistance de pathologies anciennes ainsi que l'éruption de nouveaux virus pour en décoder les mécanismes. Il confronte les théories de la transmission animale et de l'impact des activités humaines sur les agents pathogènes, mais expose aussi les tensions scientifiques et politiques liées à la prévention.