En 1750, Johann Sebastian Bach s'éteint en laissant derrière lui une oeuvre inachevée qu'il considère comme son testament musical, L'art de la fugue. L'auteur propose une étude de ce morceau, construit du début à la fin sur un thème unique. Le compositeur n'a laissé aucune indication sur l'instrumentation ou l'ordre d'exécution et a inscrit son propre nom en notes à la dernière mesure.