Paru tout d'abord en 1489, le De lamiis et phytonicis mulieribus d'Ulrich Molitor est un ouvrage de controverse sur la figure démoniaque des sorcières. Molitor s'engage à reprendre le dossier et à répondre aux questions qui semblent défrayer la chronique en Haute-Allemagne depuis quelques années. Il y a plus d'un demi-siècle, en effet, que se développe une importante querelle sur la propagation maléfique des sorcières, leur complicité avec le diable, ou leur pacte, et l'organisation clandestine des sabbats. Les controverses se multiplient, en particulier sur les pouvoirs du démon concernant l'espace et le temps : son extrême rapidité, qui réduit les distances, et sa capacité de prédiction, qui précipite les événements. Or, un pacte avec le diable peut-il avoir un sens juridique ? En quoi consiste son efficacité sur le monde, peut-elle le modifier, le bouleverser ? Et surtout, le commerce entre le diable et la sorcière peut-il mettre au monde un enfant véritable, en chair et en os ?