En mettant en scène les aventures du jeune Niels Anderssen parmi les chasseurs de cachalots, ce roman documentaire, fruit de témoignages directs et de nombreuses lectures, raconte les mille et une histoire colportées par les baleiniers, donnant à lire la relation des travailleurs de la mer à leur milieu à l'aube de la grande prise de conscience écologique des années 1970.