Le 18 mars 1871 Paris s'insurge, s'ensuit l'instauration de la Commune qui se maintient pendant soixante-douze jours, pour finir par être écrasée par l'armée versaillaise au terme d'une semaine sanglante. L'auteur retrace cette journée essentielle selon lui, mettant au jour les déchirements de la nation, la genèse de la Commune, et sa résonance dans l'histoire de France jusqu'à nos jours.