Leçons inaugurales du collège de France

Toute l'histoire de la tectonique - cette branche de la géologie qui étudie la structure et l'évolution structurelle de la couverture rocheuse de la Terre - est celle du conflit entre deux « écoles » de pensée, guidées chacune par une » image directrice » : l'école « catastrophiste » qui croit en un univers régulier et déterministe à comportement catastrophiste ; et l'école « uniformitariste » qui croit en un univers irrégulier (et en principe indéterministe) au comportement uniforme. Cette histoire est ici contée « à rebours », du XX^e siècle aux présocratiques.