À l'été 1865, le jeune Ernest de Toytot, lecteur des travaux de l'économiste Frédéric Le Play, entreprend une enquête de terrain auprès de Théodore Gamard et de Virginie Mallet, un couple d'ouvriers gantiers résidant à Biviers, petite commune rurale proche de Grenoble. Publiée sous la forme d'une monographie de famille dans la collection des « Ouvriers des deux mondes », cette enquête constitue une source de première main pour qui s'intéresse au travail ouvrier et à l'économie domestique au XIX^e siècle. Son édition critique nous en apprend plus encore : fondée sur un vaste corpus de sources, elle permet de revisiter, à part égale, la famille ouvrière enquêtée et la perspective de l'enquêteur sur les ouvriers de la fabrique collective de gants.