Une étude sur les pratiques des soldats de la Première Guerre mondiale, s'intéressant à leurs gestes ainsi qu'à l'organisation matérielle des combats dans les tranchées. L'auteur s'appuie notamment sur des archives militaires jusqu'alors peu exploitées. Il met en lumière la façon dont la violence des affrontements est le reflet de rapports de forces plus vastes et complexes.