Guerre... civile ! Deux termes antinomiques pour dire l'indicible, soit la lutte fratricide dressant une partie d'un peuple contre un autre. Submergeant le cadre militaire conventionnel, les conflits intérieurs mobilisent les sociétés, divisent les cités et broient les familles, générant des massacres au nom d'une valeur suprême revendiquée, qu'elle soit d'origine religieuse, idéologique, sociale ou ethnique.

Dans la lignée de leur précédent ouvrage collectif à succès, Le Dernier Carré, Jean-Christophe Buisson et Jean Sévillia ont rassemblé historiens et journalistes de renom pour raconter et expliquer ces dérives barbares qui ont défiguré l'histoire de l'humanité depuis le XVI^e siècle.

Les récits, écrits au scalpel et puisés aux meilleures sources, éclairent les guerres civiles les plus emblématiques, en particulier celles du terrible XX^e siècle. Les conflits célèbres (la guerre de Sécession, la guerre civile russe, la tragédie du Liban, le génocide rwandais...) côtoient des épisodes plus méconnus (les guerres carlistes, la révolte des Taiping, les Cristeros, les guerres civiles yougoslave et grecque, l'Angola). Cinq chapitres sont consacrés à la France (guerres de Religion, Fronde, Vendée, Commune, fin de l'Algérie française), soulignant l'écartèlement de notre pays entre sa propension à la division et sa quête d'unité. Une préface d'envergure place l'ensemble en perspective avant d'interroger l'actualité.

Une grande leçon d'histoire qui a valeur d'avertissement pour le présent et l'avenir.