Ce dialogue donne l'occasion aux différents protagonistes du banquet de prononcer un discours en l'honneur de l'amour. C'est également l'opportunité pour Platon d'aborder les aspects essentiels de sa philosophie (les trois genres de l'humanité, le mythe de la naissance de l'amour, les degrés de l'initiation à la beauté) et de rendre hommage à son maître, Socrate.