En 1987, au lendemain d'une tempête, Cora déclare la naissance de son nouveau-né. Son mari Gordon, un médecin respecté mais tyrannique, souhaite qu'elle perpétue la tradition familiale et que l'enfant porte son prénom mais, au moment d'acter la décision, Cora hésite. Elle imagine trois trajectoires possibles pour son fils selon qu'il s'appelle Gordon, Bear ou Julian. Premier roman.