En 1998, l'université de Cambridge invite Eduardo Viveiros de Castro pour donner quatre conférences sur le perspectivisme amazonien. Elles constitueront un tournant majeur pour l'anthropologie contemporaine. Qu'est-ce que le perspectivisme ?

Une pensée, présente notamment en Amazonie, selon laquelle la manière dont les humains perçoivent les animaux, et d'autres subjectivités qui habitent le monde, diffère de la manière dont ces êtres se perçoivent eux-mêmes et perçoivent les humains. Ces observations ethnographiques s'accompagnent du constat que la distinction classique entre nature et culture ne permet pas de décrire ces cosmologies non occidentales. Le perspectivisme renvoie dès lors à un dépassement de l'opposition entre représentation et réalité, qui repose sur l'idée de l'unité de la nature et de la multiplicité des cultures. Le multinaturalisme est le nom de ce dépassement : en maintenant l'absence de tout plan extérieur dans l'analyse des différences cosmologiques, l'anthropologie devient une pratique en mesure de les faire dialoguer, autrement dit la condition même pour qu'elle accomplisse sa mue décoloniale.