Londres, 1918.

Les femmes occupent les postes des hommes partis massivement au front, et savourent une liberté inédite. Ce n'est pas sans déplaire à Stella Benson, écrivaine et amie de Virginia Woolf, qui veut à tout prix éviter de se marier.

Mais les temps restent durs. Alors, pour s'évader, Stella se lance dans l'écriture d'un roman ; elle imagine la vie de Sarah Brown, jeune Londonienne au quotidien marqué par la guerre et par un travail aliénant. Un jour, Sarah rencontre Watkins, une aubergiste extravagante qui accueille chez elle des femmes souhaitant vivre seules et qui prétend être sorcière...