Ancien officier du KGB, l'auteur évoque quinze grandes affaires d'espionnage qui ont modifié le cours de l'histoire. Emaillés d'anecdotes, ces récits lèvent le voile sur des événements méconnus et différentes opérations secrètes : les cinq de Cambridge, le Rainbow Warrior, les pagers du Mossad, l'affaire Farewell, Edward Snowden, Mikhaïl Boutkov, entre autres.