Cet ouvrage réunit trois figures majeures de l'art du XX^e siècle : deux artistes passionnés et rebelles, la Franco-Américaine Niki de Saint Phalle (1930-2002) et le Suisse Jean Tinguely (1925-1991) ; et un conservateur de musée visionnaire, le Suédois Pontus Hulten (1924-2006), qui fut aussi le premier directeur du Musée national d'art moderne au Centre Pompidou.

Amour et amitié, audace, défis lancés à l'un ou à l'autre, influences réciproques et solidarité dans l'épreuve ont été les moteurs du parcours exceptionnel des trois protagonistes. Leur complicité a donné naissance à des oeuvres spectaculaires qui ont marqué leur temps et ont été autant d'aventures singulières vécues sous le signe de la liberté, de l'engagement, voire de l'anarchisme joyeux.