Tout ce qui vit et respire

Ils ont consacré leur existence à une tâche colossale : identifier et décrire toutes les formes de vie. Cela semblait difficile, mais pas impossible : comment la Terre aurait-elle pu contenir plus de quelques milliers d'espèces ?

Le Suédois Cari Linné pensait que la vie devait être classée dans des catégories statiques, et a théorisé des concepts tels que les mammifères et Homo sapiens. Le Français Georges-Louis de Buffon la voyait comme un tourbillon foisonnant et complexe ; il a posé les bases de la théorie de l'évolution et entrevu les dangers du changement climatique.

Ils étaient contemporains dans ce XVIII^e siècle, et pointant tout les opposait. Des champs de tilleuls en Suède au 5^e arrondissement de Paris, Jason Roberts explore les vies et les héritages entrelacés de ces deux grandes figures fondatrices d'une science de la vie alors balbutiante.