Compositeur de la Rhapsody in blue et de Porgy and Bess, G. Gershwin était issu d'une famille d'émigrés chassés de Russie par la menace des pogroms à la fin du XIXe siècle. Il mêla son propre langage musical à différentes formes de jazz. Charlie Chaplin et Ernst Lubitsch, Maurice Ravel et Arturo Toscanini, Jérôme Kern et Fred Astaire, entre autres, le côtoyèrent.