Confrontation entre Est et Ouest, entre socialisme et capitalisme, la guerre froide a atteint son paroxysme lors de la seconde moitié du XX^e siècle. Ses origines remontent pourtant à des temps bien plus anciens, tandis que les conséquences en demeurent actuelles. Avec une remarquable hauteur de vue, Odd Arne Westad la situe en tant que phénomène mondial. Partant des premières crises du capitalisme industriel international et de la transformation de l'Amérique et de la Russie en empires transcontinentaux, son histoire semble s'arrêter une centaine d'années plus tard, avec l'effondrement de l'Union soviétique et, en définitive, l'émergence des États-Unis comme puissance hégémonique mondiale. Chacun sait aujourd'hui que cette « fin de l'histoire » n'en est pourtant pas une.
Une somme magistrale, devenue un classique.