« Difficile de trouver un sujet plus simple et plus poignant » confiera Jules Massenet pendant l’élaboration d’Ariane, vaste partition en 5 actes créée à l’Opéra de Paris en octobre 1906. Entre drame antique et poème symboliste, le livret oppose violemment Phèdre et Ariane, deux sœurs éprises de Thésée. Ce péplum ne craint ni de narrer le combat contre le Minotaure, ni de montrer en scène un bateau tourmenté par des flots rageurs, ni même de transporter l’auditoire aux Enfers où règne Perséphone. Malgré son orchestration flamboyante, sa scénographie grandiose et une création triomphale, Ariane restait jusqu’à aujourd’hui l’un des rares opéras de l’auteur à n’avoir jamais été enregistré. C’est la jeune soprano égyptienne Amina Edris qui s’empare du rôle-titre avec fougue et passion, entourée d’une distribution rompue aux spécificités du style français. Le chœur de la radio bavaroise prête son concours aux scènes épiques, placé sous la baguette de Laurent Campellone, grand défenseur de Massenet.