Arletty ! Immédiatement, on pense à sa célèbre réplique : « Atmosphère ! Atmosphère ! Est-ce que j'ai une gueule d'atmosphère ? » Et que dire de « Si mon coeur est français, mon cul est international », répondant ainsi aux accusations de collaboration pendant l'Occupation ?

De 1940 à 1944, Arletty a été l'actrice française la plus populaire, invitée dans les salons les plus huppés de Paris et amoureuse à la folie d'un bel officier allemand. Pourtant, a-t-elle objectivement collaboré ?

Preuves à l'appui, David Alliot montre que l'Occupation a été la période la plus intense de la vie de l'actrice. Il brosse le portrait de la belle et insolente Garance des Enfants du paradis, avec son accent des faubourgs, ses répliques cinglantes et son anticonformisme, qui paiera cher sa passion pour un « boche ».

Avec subtilité, David Alliot retrace la vie d'Arletty, qui côtoya Jacques Prévert, Jean-Louis Barrault ou encore Sacha Guitry, et qui fut l'une des actrices mythiques du cinéma français.