L'orientalisme en train de se faire

Juillet 2014. Un camion venu des Vosges arrive à Paris. Il contient deux coffres en bois et des dizaines de cartons : les archives de René Basset, professeur d'arabe et de berbère à la faculté des lettres d'Alger de 1880 à 1924. Cette université coloniale, la seule de l'Empire français, est devenue au tournant du XX^e siècle l'un des principaux centres de l'orientalisme savant dans le monde.

À partir de ce fonds d'archives très singulier et au terme d'une enquête collective, ce livre entend saisir cet orientalisme en train de se faire, c'est-à-dire au quotidien, sur le terrain maghrébin, dans les salles de classe, et jusque dans l'intimité des familles. Il invite ainsi à repenser la catégorie d'orientalisme depuis l'Algérie coloniale, par les pratiques, dans une perspective d'histoire sociale.