Traitant d'un objet originellement appréhendé par les jeunes, pensé par le collectif Zebrock après des années d'interventions dans toute la France auprès des lycéens et des collégiens, ce livre ambitionne de donner à comprendre une histoire culturelle par ceux qui la ressentent de façon immédiate. Établir, donc, le contexte historique, social, économique et politique du rock, et l'inscrire dans une histoire collective, l'affilier à des courants culturels et le mettre en lien avec d'autres champs artistiques. Ce petit livre contribuera à la réussite scolaire. Les musiques populaires, première pratique culturelle des jeunes, ont en effet un rôle à jouer dans les dispositifs d'éducation, notamment parce que l'échec scolaire est fortement lié, jusqu'à présent, à l'éloignement entre culture familiale et culture enseignée. Organisé en sept grandes parties, il contient un préambule couvrant le début du xx e siècle jusqu'aux années 1950, puis un découpage par décennies. Chaque section compte : un panorama chronologique ; une description du mouvement musical le plus caractéristique de la décennie ; un zoom sur un phénomène emblématique ; une vignette sur un événement ou un individu particulièrement symboliques ; et une mise au point sur un thème ou une question (Pourquoi le rap à partir des années 1980 ? Le rock est-il strictement « occidental » ?). L'ouvrage sera complété par une discographie, une bibliographie et une filmographie sélective, ainsi que par un lexique et un arbre généalogique du rock.