Pour éviter à son père, le marquis de Marsden, qui n'a plus toute sa tête, un mariage avec une roturière nommée Rotia, son fils, Locke, décide de l'épouser. Rotia n'y voit pas d'inconvénient, son but étant d'assurer son avenir et surtout celui de l'enfant qu'elle porte en secret.