L'annonce d'une maladie est une situation intense : pour le patient, bouleversé par la nouvelle, pour le médecin qui doit la dire, et pour l'entourage qui l'apprendra bientôt. Elle est scandaleuse car les mots, qui s'opposent habituellement à la violence, ici la portent. La parole de l'annonce est bien une action, qui a des effets précis. Prononcée maladroitement, elle peut provoquer des blessures inutiles. Il faut alors se souvenir que le langage a bien une origine éthique : on parle à autrui dans la perspective d'une sollicitude. Annoncer demande de renouer sans cesse avec cette origine et exige un engagement chaque fois renouvelé du médecin, qui doit lui-même être soutenu dans cette épreuve.