Aux yeux du monde, les Franais seraient arrogants, prsomptueux, ingouvernables... Ne seraient-ils pas d'abord et avant tout de grands amoureux des ides ? C'est, en tout cas, dans cette passion spcifiquement franaise qu'il faut, selon l'historien britannique Sudhir Hazareesingh, chercher les racines de notre identit, et en particulier celles de notre fameuse exception culturelle.Au fond, quoi reconnat-on la pense franaise ? Peut-tre cette faon d'tre un art de vivre partag par tous. Sans doute aussi son inextinguible vitalit : si les Franais donnent l'impression de ne jamais dbattre sans se disputer, c'est qu'ils ont l'exercice de la controverse trop coeur ; s'ils passent facilement pour des donneurs de leons, c'est qu'ils aspirent toujours vivement l'universel, au point de s'en estimer seuls garants ; s'ils sont rleurs, anarchiques et prompts la rvolte, c'est qu'ils ont une me frondeuse et l'esprit critique chevill au corps ; s'ils se croient suprieurs, c'est qu'ils ont le got de l'abstraction, l'art d'inventer des concepts qui sduisent au-del des frontires - le socialisme, le structuralisme, l'existentialisme, la dconstruction, le mot mme d'intellectuel. Enfin, s'ils sont enclins aujourd'hui broyer du noir, c'est qu'ils sont nostalgiques de leur grandeur passe et qu'ils refusent d'abdiquer.Catalogue passionn des spcificits de la pense franaise, ce livre nous dcrit mieux que nous ne saurions le faire, en mme temps qu'il nous pousse interroger l'inquitude que nous inspire l'ide de notre dclin.