Une nouvelle écrite d'après un fait divers réel : dans les années 1880, une ancienne maîtresse de Byron survit misérablement avec sa mère à Florence. Elle possède un trésor : la correspondance entre Shelley et Byron. Un critique d'art bostonien est intéressé et pour les récupérer, il va imaginer un stratagème qui va se retourner contre lui.