Léonce Vieljeux

Au-delà des remparts de La Rochelle, ville que Léonce Vieljeux a durablement marquée de son empreinte, la plupart de nos concitoyens ignorent jusqu'à son nom. Pourtant, très peu nombreux sont les hommes qui ont fait preuve dans leur existence d'une telle diversité de talents, associés à un ensemble de qualités rarement réunies : courage, sens de l'honneur, intégrité, intelligence, puissance de travail, sûreté de jugement, générosité et passion du bien public.

Issu d'une famille protestante des Cévennes, Léonce Vieljeux embrasse la carrière militaire, à sa sortie de Saint-Cyr. Après son mariage avec la fille de l'armateur rochelais Frank Delmas, il abandonne l'armée pour s'investir dans la compagnie familiale. Sous sa présidence, Delmas-Vieljeux devient un des tous premiers groupes de transport maritime français.

Maire de La Rochelle durant dix ans, il fait de la vieille cité une ville moderne, accueillante et à l'économie dynamique.

Résistant de la première heure à l'occupant allemand, il est suspendu de ses fonctions, puis arrêté et enfin exécuté au camp du Struthof, en 1944.

La vie de Léonce Vieljeux peut se résumer en un mot : servir.