Il existe une fraternité des marcheurs solitaires. Non pas qu'ils appartiennent à un clan ou à une caste particulière. C'est plus subtil que cela ; une sorte de goût commun pour les matins frisquets et les marches au grand soleil, une appétence pour la solitude mâtinée de fraternité, une curiosité d'autant plus vive que la marche est lente, une capacité à se passer des choses indispensables et à débusquer les fraises des bois si bien cachées qu'elles soient. Xavier Vanandruel cultive tout cela avec superbe, y ajoutant une note d'humour mélangée à une grande culture.

Il n'a pas attendu de chausser ses godillots pour faire éclater sa différence. Licence en mathématique et dix ans plus tard en philosophie, il n'arpente pas les sentiers ordinaires, notre marcheur qui, au surplus, est musicien à ses heures. Je gage que ce professeur de philosophie enseigne Aristote à ses élèves et les bases de la théorie péripatéticienne. Mais enseigner ne lui suffit pas. Philosopher, c'est aussi se dépouiller pour aller interroger les grands espaces, le nez dans les étoiles et les pieds dans la glèbe, à la recherche de la sagesse. Il prend donc une année sabbatique pour, partant de sa demeure, rallier sac au dos la mer Noire.

Bernard Ollivier