La carrière d'Alexandre Berthier démarre en Amérique, aux côtés de Rochambeau et se poursuit sous la Révolution. Ses véritables talents militaires s'imposent durant la première campagne d'Italie. Il est nommé chef d'état-major de l'armée en 1796, par Bonaparte. Fidèle de l'Empereur, son erreur fatale sera de rejoindre Louis XVIII, ne croyant plus au rétablissement de l'Empire.