New York, de l'enfer de la drogue à celui des jungles du Triangle d'or : la trajectoire d'un ancien commando américain au Viêt-nam, héroïnomane, velléitaire et lâche... Celui-ci trouve sa rédemption lors d'une mission très spéciale en Birmanie. Elle le guérira de son addiction, mais les vertus de l'enfer ne tiennent pas toujours leurs promesses !

Au fil de ce roman psychologique, Pierre Boulle, qui connaît intimement l'Asie pour y avoir vécu une vingtaine d'années, nous emmène dans le monde interlope de l'opium et de l'héroïne et leur acheminement de la jungle birmane vers les métropoles occidentales.